Hallituksen esitys käännytyslaista, jolla turvapaikan hakeminen itärajalla voitaisiin estää, uhkaa vakavalla tavalla lapsen oikeuksia:

1. Esitykseen liittyy suuri riski siitä, että alaikäisiä turvapaikanhakijoita ei tunnisteta, ja heidän pääsynsä Suomeen estetään. Esimerkiksi tilanteessa, jossa lapsi saapuu rajalle ilman virallisia matkustusasiakirjoja on vaarana, että lasta kohdellaan aikuisena, koska hän ei pysty todistamaan ikäänsä. Tällöin lapsi joutuisi laittoman push back -toiminnan kohteeksi.

2. Vaikka lapsi pystyttäisiinkin tunnistamaan alaikäiseksi, tämä ei autoomaattisesti tarkoita, että lapsen turvapaikkahakemus otettaisiin käsittelyyn. Hallituksen esityksen mukaan olisi rajaviranomaisen päätettävissä, onko hakemuksen vastaanottaminen välttämätöntä lapsen oikeuksien turvaamiseksi. Tämä on ongelmallista, sillä lapset turvapaikanhakijoina ovat aina haavoittuvassa asemassa ja tarvitsevat erityissuojelua. Heidän hakemuksensa tulisi kaikissa tilanteissa ottaa vastaan ja käsitellä kiireellisenä kiinnittäen erityistä huomiota lapsen oikeuksien toteutumiseen.

3. Vaikka lapsen turvapaikkahakemus otettaisiinkin vastaan esitys ei takaa, että näin tapahtuisi lapsen vanhempien tai muiden läheisten kohdalla. Lapsi voitaisiin siis erottaa perheestään.

4. Lapsen oikeuksien ensisijaisuutta ei aina kyetä turvaamaan nykyisissäkään turvapaikkaprosesseissa. On täysin mahdoton ajatus, että se toteutuisi hallituksen esittämässä käännytyslaissa, jossa lapsen tilanne arvioitaisiin ja hänen koko elämäänsä vaikuttavat päätökset tehtäisiin nopeutetulla arviointiprosessilla rajalla.

Hallitus ei näytä ymmärtävän, mitä lapsen edun ensisijaisuus tarkoittaa. Se ei saa olla alisteinen muille prosesseille, vaan tulee aina ensin.

On järkyttävää, miten hallitus on valmis rikkomaan kaikkein haavoittuvimmassa asemassa olevien lasten oikeuksia pyrkimyksessään estää hädänalaisten ihmisten saapuminen Suomeen.